Tierra del Fuego
Ciudad de Río Grande
Río Grande es la capital industrial de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur y también conocida como la Capital Nacional de la Trucha y desde 2013, Capital Nacional de la vigilia por la gloriosa gesta de Malvinas, (declarada por Ley Nacional N° 26.846).
Es un municipio autónomo con más de cien años de existencia, localizado ubicado en la costa noreste de la isla Grande de Tierra del Fuego sobre el Mar Argentino, cuyo afluente austral del Océano Atlántico se denomina el Río Grande, motivo por el cual la ciudad toma su nombre.
El 11 de julio de 1921 el entonces presidente Hipólito Yrigoyen firma el Decreto 8209/21 de creación de la ciudad con el nombre de ‘Colonia agrícola-ganadera de Río Grande’
Como otras ciudades patagónicas, Río Grande nació en forma espontánea como consecuencia del desarrollo de la ganadería ovina.
En el año 2010 -último censo nacional- contaba con una población de 66.475 habitantes; la población en 2021 se estima en unos cien mil habitantes.
La ciudad es la cabecera de hecho del Departamento Río Grande ubicado dentro de la provincia y la ciudad más poblada de la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, y es, a su vez, la más poblada de toda la isla.
Ostenta ser la ciudad netamente industrial más austral de Argentina y un fuerte polo económico que resulta trascendente dentro de la Economía de Argentina ya que se llevan a cabo una gran cantidad de procesos industriales y tiene arraigadas un buen número de fábricas tanto nacionales como internacionales. La carta orgánica municipal fue sancionada el 30 de noviembre de 2006.
Desde el año 1995 se realiza durante la noche del 1° y la mañana del 2° de abril, donde la población de Río Grande se reúne de manera espontánea a conmemorar la memoria de la Gloriosa Gesta de Malvinas desde el mayor de los respetos para sus combatientes y enalteciendo el justo reclamo soberano por las Islas Malvinas y sus espacios marítimos circundantes.
La industria fueguina creció al amparo del Decreto-Ley 19.640 de 1972 por lo que en este 2022 cumple 50 años de vigencia.
Bajo su amparo se desarrolló la actividad electrónica de punta, fabricando desde televisores, aire acondicionados, celulares y otros productos. Asimismo, la mencionada norma abarcó a la industria plástica y textil.
Previo a todo ello, la economía de la década de los 50. 60 e inicios de los 70 del siglo pasado se basó en el gas y el petróleo y antes de ello, la ganadería ovina.
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Los primeros habitantes de Río Grande
En los confines australes del planeta, en la Isla Grande de Tierra del Fuego, habitó el pueblo originario Selk’nam; una nación nómade y cazadora. Estaban emparentados con los tehuelches o patagones que habitaban al norte del Estrecho de Magallanes, aunque con tradiciones distintas. Su religión era politeísta y creían en algo parecido a un cielo y un infierno después de la muerte. Hoy su sangre sigue viva en sus descendientes, en la toponimia y en el nombre de muchos fueguinos y fueguinas.
Río Grande.- En el homenaje al Centenario de la Ciudad, es imprescindible comenzar por sus primeros pobladores. Se trata de los Selk’nams, alguna vez también llamados ‘Onas’.
Podría decirse con justa razón, que el corazón geográfico de los Selk’nams es el territorio que ocupa la ciudad de Río Grande. Tal es así, que incluso ha sido conocida como Onaisin, Karukinka o Yank-Harvin (“mi tierra”).
En 1520, Magallanes cruzaba el canal que llevaría su nombre. Aunque su tripulación no tuvo contacto directo con los Selk’nams, en las tierras del sur del canal vieron una gran cantidad de columnas de humo, sin duda provocadas por hogueras.
Las mujeres tenían la responsabilidad de mantener siempre vivo el fuego para calentarse y recibir a los hombres de sus cacerías. Esta costumbre provocó, a ojos de los primeros europeos, el nombre “Tierra del Fuego”.
Los Selk’nams y sus misteriosos rituales
Según distintas fuentes históricas y antropológicas, físicamente, los hombres destacaban porque, a diferencia de la mayoría de los amerindios, eran muy altos y corpulentos.
Ambos sexos tenían una resistencia excepcional al frío extremo de esas latitudes. Basta ver que en la mayoría de fotografías están desnudos o semidesnudos, cubiertos parcialmente con pieles de guanaco, su principal presa y fuente de subsistencia. De hecho, como protección contra el frío, los Selk’nams se recubrían el cuerpo con grasa de guanaco, algo que les ayudaba a mantener el calor corporal.
Eran parientes cercanos de los Aonikenk -también llamados Tehuelches o Patagones-, que habitaban en la Patagonia, al norte del estrecho de Magallanes. Con ellos tenían una notable semejanza física, de lenguaje y de costumbres. Los varones eran altos, con una talla media de 1,80 m, musculosos, corpulentos, anchos de hombros, de tez bronceada y de gran agilidad lo que les permitía tener éxito en la caza. Las mujeres eran más bajas y tendientes a aumentar de peso.7 Surgieron en el sector norte de la isla, actual Chile, y desplazaron por fuerza a los Haush hacia el sudeste desde el siglo XIV.
“Estoy convencido de que los onas y los aush provenían de los tehuelches del Sur de Patagonia, pero los aush (Haush) llegaron a la Tierra del Fuego mucho antes que los onas (...)
Había ciertamente mucha más diferencia entre el aush y el ona que entre este último y el idioma de los tehuelches. Creo que al principio los aush ocuparon toda la región, y se tuvieron que contentar con la punta Sudeste, de clima húmedo y plagada de ciénagas y espesos matorrales.
Confirma mi teoría el hecho de que en la tierra ocupada por los onas existen nombres de lugares que no tienen significado en su idioma; son en realidad palabras que sólo tienen significado en el idioma aush.
El último confín de la Tierra de Lucas Bridges (1948)
El mito detrás del Haín
La era de la dominación de la mujer: Los Selk’nams creían firmemente en una mitología que narraba cómo, en tiempos inmemoriales, las mujeres ostentaban el poder y mantenían subyugados a los hombres. Y lo hicieron de una forma muy ingeniosa: contaron a los hombres que existía un monstruo del inframundo llamado Xalpen, que exigía carne de caza o los hombres empezarían a ser devorados. Las mujeres, lideradas por Kreeh, eran las únicas que podían hacer de intermediarias con esa bestia maligna y otros espíritus.
Para hacer creer a los hombres esta historia, muchas féminas, con máscaras y pintando su cuerpo, hacían apariciones sembrando el terror entre los hombres sometidos, quienes debían cazar, recolectar alimento y cuidar de los niños, mientras las mujeres fingían aplacar espíritus malignos.
El descubrimiento de la mentira: Un hombre, marido de Kreeh, descubrió el engaño al escuchar a mujeres burlarse de la ingenuidad de los hombres. Reunió a todos los cazadores de la tribu y asaltaron la choza de las mujeres, matándolas a todas. Solo Kreeh logró huir y, en esa interminable escapada con su marido pisándole los talones, Kreeh se convirtió en la luna (magullada por la pelea que tuvo lugar) y su marido (Kreen) se convirtió en el sol. Ambos fueron condenados a perseguirse eternamente.
La inversión de roles: Los hombres, heridos en su orgullo, decidieron adoptar el engaño e instaurar un nuevo orden sobre las niñas, las únicas supervivientes de la matanza que aún no habían sido iniciadas en el h’ain (Haín). Se abría una nueva era de poder.
Los límites del ejido municipal de Río Grande están definidos en su carta orgánica
Artículo 6º.- Se ratifican los actuales límites del Municipio de Río Grande, delimitado al Oeste por el meridiano 68.º oeste; al Sur por el paralelo 54.º Sur y al Noreste por la costa del Mar Argentino, desde su intersección con el paralelo 54.º Sur hasta su intersección con el meridiano 68.º Oeste.
Los actuales límites pueden ser ampliados pero no reducidos. El Municipio puede solicitar a la Legislatura Provincial la ampliación de los mismos.
Dicha solicitud debe ser ordenada por Resolución aprobada por los dos tercios del Concejo Deliberante.
El Municipio reivindica y reafirma su influencia sobre el Departamento Río Grande y su proyección sobre el Mar Argentino.
Bandera
El 2 de mayo de 1995 la Municipalidad llamó a concurso abierto para el diseño de la Bandera Municipal (decreto 229/95).
El 27 de junio de 1996 por ordenanza N.º 809/96 se reconoce el diseño realizado por Margarita Martinovich de Vargas. Sin embargo en la Convención Constituyente Municipal realizada en 2006, ratificaron como único símbolo municipal al Escudo creado en 1958 por la artista plástica Venus Videla, por lo que la bandera no tiene uso oficial.
Escudo
En la Carta Orgánica de la ciudad, se establece el uso obligatorio del escudo en la documentación oficial, en vehículos afectados al uso público y en el frente de los edificios públicos.
En su parte superior se ve un sol naciente color oro, emblema que compone el Escudo nacional argentino; un gorro frigio, símbolo de la libertad; una cinta ondeante que separa el centro de su parte superior y tiene inscrita la leyenda «Municipalidad Río Grande Tierra del Fuego». En el cuadro central se ve un paisaje marino que simboliza la navegación y el comercio, fuente de prosperidad de la zona; una familia de pingüinos como símbolo de amor y de familia; en la parte inferior, como base, siete flechas y una rama de calafate que representan al natural de la zona, símbolo de auténtica nacionalidad, sostenidos por un lazo con los colores de la Bandera Argentina.
El escudo de la Municipalidad de Río Grande es obra de la artista plástica Venus Trinidad Videla. Fue solicitado durante la intendencia de René Albino Piñero y se eligió mediante votación en 1958.
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